Стремительный прогресс сегодня отмечается не только в компьютерных технологиях, но и в такой тривиальной сфере, как сантехника. В частности, производители душевых кабин не остановились на просто кабинках с душевой лейкой сверху. Поиски новых ощущений для принимающих душ привели их теперь созданию душевых (гидромассажных) панелей.

Первые душевые панели появились в конце 80-ых, вместе с гидромассажными ванными. Вначале они предназначались для общественных оздоровительных учреждений, как-то: бассейны, бани, сауны, spa-салоны и т.д. Там они были широко разрекламированы, и теперь их устанавливают в частных домах и квартирах вместо обычных леек.

Преимущества гидромассажных панелей неоспоримы. Это и комфорт, и экономия воды, т.к. для принятия гидромассажной ванны ее требуется намного больше, а эффект практически тот же. К тому же, душевая панель лучше смотрится в интерьере современной ванны или wellness-зоны. Она может стать альтернативой ванне даже для «наших», так привыкших к ней, ведь в кабине с установленной гидромассажной панелью человек омывается со всех сторон, а не только сверху. Интерес к данному оборудованию не ослабевает еще и потому, что установить современную гидромассажную панель можно практически в самую маленькую по площади ванную комнату.

Что же представляет из себя гидромассажная панель? Если говорить о самой конструкции, то это – основание высотой 90-170 см с соединительной арматурой, форсунками и элементами управления. Все стойки имеют две обязательные функции – душ и массаж. В зависимости от цены панели, эти функции могут иметь разную реализацию. У моделей подешевле управление только механическое; средний ценовой сегмент представлен образцами с одной-двумя массажными программами; а модели подороже уже оборудуются дополнительными линейками с многофункциональными форсунками, светодиодной или галогенной подсветкой, электронной панелью управления, сидением, аудио, а некоторые даже и солярием.

Душевые панели обязательно оснащаются верхним изливом с несколькими режимами подачи струй. Очень часто присутствует и ручная душевая лейка, подсоединенная гибким шлангом. В самом низу расположен нижний излив для массажа ног. Он может крепиться на вертикальной штанге и перемещаться по ней вверх-вниз; в дорогих панелях нижний излив движется автоматически по западной программе.

Душевые насадки содержат встроенный фильтр с системой самоочистки. Они способны работать в разных режимах излива:

• первый режим – обычный «дождик» собственно то, что мы привыкли называть душем; 
• второй режим – мягкий, когда струя насыщена воздухом. В этом режиме уменьшается расход воды при сохранении ощущения большого напора. К тому же мягкий режим очень хорош для мытья длинных волос; 
• третий режим – массажный, при котором количество струй уменьшается, но увеличивается их сила за счет концентрации напора. Массажный режим способствует снятию мышечной усталости, улучшает кровообращение и дает общий восстанавливающий эффект; 
•  четвертый режим – эконом. Струя уменьшается наполовину, но этого практически не ощущается за счет специального способа разбрызгивания; 
•  пятый режим – единственная струя, но максимальной мощности. Оказывает глубокий массаж и по некоторым данным предотвращает образование солевых отложений в районе позвоночника. 
• 
  

Одна душевая лейка может обеспечить не более четырех видов режимов струй. Все, что сверх этого, скорее всего, будет уже не эффективно. В данном случае больше не означает лучше.

Качественные насадки оснащаются фильтрами, однако не стоит надеяться, что эти фильтры существенно повлияют на состав воды. К примеру, жесткая вода, несмотря на наличие фильтров, все равно будет становиться причиной известковых отложений на форсунках. Между тем разработчики предлагают бороться с этим явлением механическим способом. Для этого они делают эластичные силиконовые форсунки, которые нужно время от времени «массировать» чтобы разрушить образовавшийся в них налет, после чего его вытолкнет давление воды. Другой способ – автоматическая прочистка форсунок пластиковыми поршеньками при каждом повороте переключателя.

Механизмы, обеспечивающие работу головки душа в том или ином режиме, расположены в корпусе картриджа, который при замене легко снимается.

Шланги душевых леек делают из резины или пластика, армируя их металлической либо опять-таки пластиковой обмоткой или оплеткой. Лучшие шланги выполнены из резины с пластиковым покрытием (не путать с армированием), что делает их менее чувствительными к высоким температурам. Однако, по большому счету это не суть важно, поскольку в душе мало кто пользуется водой, температура которой выше 45°С.

Функция гидромассажа

Душевая панель потому собственно и называется панелью, что имеет не только верхний и нижний излив, но и линейку фронтальных форсунок, встроенных в единый корпус. Эти форсунки играют важную роль в гидромассаже. Они обеспечивают три вида струй:

•  три концентрированные струи, оказывающие глубокий массаж; 
•  рассредоточенное распыление для легкого массажа; 
•  спиральные струи, массирующие большую площадь поверхности тела. 

Фронтальных (иногда боковых) форсунок в панели может быть от 3 до 6 штук, расположенных соответственно одним или двумя рядами. Однако редко, но встречаются модели с 10 форсунками, позволяющие делать так называемый «лимфодренаж», при котором форсунки включаются последовательно. При наличии устройства быстрого изменения температуры можно организовать «шотландский душ» с ярко выраженным взбадривающим эффектом. И все же большинство производителей массажных панелей считает оптимальным 6 форсунок.

Душевые панели вблизи

Сегодня в продаже присутствует довольно широкий ассортимент душевых панелей, но как выбрать из них лучшую, ведь не придешь же в салон в банном халате, чтобы испытать их на себе. Конечно, нет! Тогда остается только подготовиться теоретически перед походом в магазин, побольше узнав о душевых панелях, их технологиях и материалах.

Прежде всего, мы обращаем внимание на дизайн и на то, как выглядит материал корпуса. Чаще всего это акрил. Этот популярный материал используют даже такие компании, как Oras, Hansgrohe Pharo и Teuco. Надо сказать, что акрил является удобным для производителя материалом, но имеет ряд недостатков. Во-первых, он легко царапается, во-вторых, ультрафиолет, присутствующий в спектре галогенных ламп, совместно с ароматическими веществами способен вызывать потемнение акрила. В свою очередь, царапины на акриле могут быть заполированы, а лампы накаливания или светодиодные не излучают ультрафиолет. Таким образом, акрил, при аккуратном обращении и в условиях освещения без УФ-составляющей, можно считать вполне достойным материалом.

Корпус панелей может быть выполнен из хромированного, сатинированного или анодированного алюминия. Этот материал практически не имеет недостатков, а обработанный одним из указанных способов, он отлично ведет себя в мокрой среде. Но главное – вода не оставляет на нем следов.

Немецкие панели Kuhfuss выполнены из высококачественной легированной стали. Их корпуса сделаны антивандальными, и поэтому такие панели часто выбирают для общественного сегмента.

Универсальный белый, прозрачный или металлический цвет панелей – решение, которое подойдет в большинстве случаев. Однако сегодня есть возможность выбрать и что-то более подходящее к отделке ванной, например, панели от Balteco, отделка которых имитирует камень, золото, дерево и не только. А среди элитных моделей, разработанных известными дизайнерами, можно встретить даже панели из натурального дерева со специальной защитной обработкой.

Крупные производители душевых панелей часто привлекают к созданию элитных моделей известных дизайнеров. Имя Филипп Старк известно всем и каждому. Это своего рода «Моцарт» в мире промышленного дизайна. Если хотите заполучить себе творение этого французского маэстро, то присмотритесь к коллекции Axor Stark от фирмы Hansgrohe Axor. Другой бренд компании Hansgrohe – Pharo создает свои панели при содействии ателье Phoenix Design. Компания Teuco тоже привлекает дизайнеров с мировым именем, среди которых Фабио Ленчи и Джованна Талоччи, Паоло Д’Арриго и другие. При желании сегодня можно купить душевую панель даже от автомобильных дизайнеров, в частности ателье Design Storz.

Оснащенные термостатами

Важную роль во время принятия массажного душа играет температура воды. Следить за ней поручено термостатам, большинство из которых представляют собой небольшую емкость, заполненную воском, и оснащенную подвижным элементом. Воск на каждый градус реагирует изменением своего объема, изменяя положение подвижного элемента, который в свою очередь воздействует на подачу холодной и горячей воды. После термостата вода попадает в специальный амортизационный резервуар, в котором происходит смешивание воды разной температуры, и только после этого попадает в излив.

На заводе термостаты настраиваются на 38° С. Но там рассчитывают, что разница в давлении смешиваемых вод будет не более 7-8%, а разница температур около 50°С. Для работы в иных условиях, термостаты подлежат юстировке.

В душевых панелях Oras термостат можно отрегулировать вручную. Для этого достаточно удерживать на ручке регулировки предохранительную кнопку. Вообще, надо сказать, что термостатические смесители – изобретение весьма полезное. Их присутствие в новейших душевых панелях на сегодняшний день – опция по умолчанию. Ведь неконтролируемые колебания температуры воды всего в пределах 5°С уже способны лишить человека удовольствия от водной процедуры, в частности душа и гидромассажа.